서울에서 첫 대중교통전용지구로 지정된 「신촌 연세로」가 지난 6일 개통됐다.
서울시(도시교통본부)는 지난 1월 6일 개통식을 갖고 신촌 연세로(신촌 지하철역~연세대 정문) 550m 구간 「대중교통전용지구」조성을 완료한다고 밝히고 같은 날 정오부터 시내버스 11개, 마을버스 3개 노선이 통행을 허용했다.

개통과 아울러 「신촌 연세로 대중교통전용지구」에는 16인승 이상 승합차·긴급차량·자전거만 다닐 수 있으며, 보행자의 안전을 최우선으로 버스를 포함한 모든 차량이 30km/h 이하로 통행해야 하는 「Zone30」으로 운영된다.
신촌 연세로 대중교통전용지구 개통으로 연세대와 신촌지하철역 방면으로 각각 편도 1차선이 운영되며 공사가 마무리와 아울러 그동안 인근 양화로  등으로 우회 운행했던 시내버스 11개 노선과 마을버스 3개 노선, 버스정류소 3개소도 이전과 같이 정상 운행된다.

대중교통전용지구 운영으로 일반 차량은 24시간 연세로 진입이 불가능하며 이를 위반할 경우에는 도로교통법 제6조에 따라 범칙금(승용차 4만원, 승합차 5만원)이 부과된다.
택시의 경우 대중교통 이용이 불편한 시간대인 자정~04시까지 통행이 허용되며, 연세로 내 상가 영업을 위해 통행이 불가피한 조업차량은 허가받은 차량에 한해 일부 시간대(10~11시, 15~16시) 통행할 수 있으나 도로 상 주정차는 금지된다.

아울러 서울시는 신촌 지하철역, 연세대 등 인근 단거리 통행자에게 이동 편의를 제공하기 위해 향후 공공자전거도 도입, 생활권 단위의 자전거 이용 활성화 또한 유도할 계획이다.
또 153, 7613 버스 2개 노선은 신촌로터리 신호체계 변경으로 인해 공사 중 우회노선 그대로 운영하므로 이용에 참고해야 한다.

한편 서울시는 일반차량의 불편을 최소화하기 위해 신촌기차역 입구 교차로를 신설해 좌회전을 허용하고, 신촌로터리의 통행체계를 서강대에서 직진 노선을 폐지하고 여의도에서 좌회전해 로터리로 진입할 수 있도록 우선 조치했다.
또 차량 소통을 중심으로 운영되던 도로체계를 변경, 보행자들의 편의를 위해 연세대 정문 동측에만 설치돼 있던 횡단보도를 정문 서측에도 추가 설치하여 보행자 이동 편의와 안전을 높였다.

연세로의 대중교통전용지구 공사 마무리로 인해 보행환경도 변화된다.
기존 1~2m에 불과했던 보도가 최대 8m까지 늘어나며 보행을 방해하던 분전함 40개소를 모두 이전했다.
또 장애인과 어르신 등 교통약자 이동을 돕고자 보도와 차도를 같은 높이로 조성함과 동시에 연세로 상 모든 정류소에 버스 도착안내단말기를 설치해 시민 편의를 지원한다.
한편 연세로 인근이 광장과 쉼터로 조성돼 문화가 있는 거리로 탈바꿈한다. 시와 서대문구는 「오아시스 0.5」라는 컨셉으로 명물거리 거리에 광장과 쉼터를 조성하고, 지속적인 문화행사를 개최한다. 또 서울시와 서대문구청은 이번 「대중교통전용지구」조성을 통해 신촌 연세로를 서울을 대표하는 젊음의 거리로 부흥할 수 있도록 각종 문화행사를 개최하고, 지역 활동가들이 자발적으로 지역 고유의 문화를 정착시켜 나갈 수 있도록 지원한다.

대중교통전용지구 개통에 앞서 신촌을 대표하는 서점인 「홍익문고」 앞 거리에 국내 유명작가 15명의 핸드프린팅과 글귀를 새겨 넣은 동판을 설치했으며, 이를 계기로 문학의 명소로도 가꾸어 나간다는 계획이다.
1월 중 주말을 택해 차 없는 보행자 전용거리로 시범운행한 후 시민의견을 물어 주말은 차 없는 거리로 운영한다는 계획도 세워두고 있다. 시는 서울 시내 첫 시범사업인 신촌 연세로 대중교통전용지구가 성공적으로 운영되면 앞으로 시내 다른 지역으로도 대중교통전용지구가 확대할 계획이라고 밝혔다.                         
 

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<옥현영 기자>