청각장애인을 위한 학습지원센터가 지난 14일 서대문구 남가좌1동에 문을 열었다. 서울특별시립 서대문농아인 복지관이 최근 서울시의 특별지원을 받아 부설 서울청각장애인학습지원센터(이하 센터)를 개소한 것.

서울시의회 박마루 의원이 인건비를 확보해 개소를 준비해 왔다. 이들은 모래내시장 인근에 상가를 임대, 지역사회복지공동모금회가 연계한 서울지역난방공사의 후원으로 1000만원을 들여 사무실 리모델링을 마쳤다.

지난 14일 서대문구청 6층 대강당에서 진행된 개소식에서는 서대문구 문석진 구청장, 새누리당 서대문갑 이성헌 위원장, 새정치 민주연합 서대문을 김영호 위원장, 정의당 서대문 임한솔 위원장, 청각장애인협회 이대섭 회장을 비롯 전국 각지에서 장애인, 청각장애인 관련 기관장, 청각장애인 주민 등  300여명이 참석했다. 홍보대사인 걸그룹 스위치의 식전공연 이후 이성희 사무국장의 사회로 개소식이 진행됐다. 행사의 모든 내용은 수화통역사 류성재씨가 동시 통역을 진행했으며 스크린을 통해 자막이 실시간으로 전달, 참가자들에 편의를 제공했다.

시립 서대문농아인복지관 이정자 관장은 인사를 통해 『시각장애인과 달리 청각장애인을 위한 학습지원센터가 전무한 상황을 알게 된 서울시의회 박마루 의원(비례대표)가 전폭적인 지원에 나서줬고 서울시의회와 시 담당자의 도움으로 청각장애인센터가 드디어 개소하게 된 것이 기쁘고 감사하다』고 인사했다.

이어 이대섭 청각장애인협회장은 수화로 『청각장애인이 다양한 학과에 진학하고 사회 진출이 활발해지도록 도울 수 있는 발판이 마련됐다. 목말랐던 가뭄에 한 차례 비가 내린 셈이지만 오늘을 계기로 장애인 복지가 한걸음 더 발전하길 기원한다』고 격려사를 전했다.
문석진 구청장은 『장애인 관점에서 행정을 생각한다면 더욱 살기 좋은 도시가 된다』면서 장애인도 찾을 수 있는 안산자락길을 조성을 위해 많은 분들과 함께 휠체어를 타본 후 준공을 내렸던 일화를 소개했다.

새누리 갑 이성헌 위원장은 『청각장애인 사촌형님이 유명한 동양화가가 되셨다. 이번 개소를 통해 청인들이 남다른 재능을 펼칠 수 있게 되길 바란다』고 말했다.
새정치 을 김영호 위원장은 『선진국의 평가 기준이 과거에는 소득수준이었지만 이제는 장애인이 쾌적한 환경을 갖췄는지라고 한다』면서『장애인이 편리한 사회 조성에 힘쓰겠다』고 인사했다.
이어 정의당 임한솔 위원장은 『누구든지 배워야하며 비장애 장애를 떠나 누구나 배움의 기회는 동등히 주어져야 한다』면서 자기소개를 수화로 전해 박수를 받았다.

앞으로 센터는 소리를 듣지 못하는 초중고 대학생과 성인들에게  학습지원과 대체자료를 제공함으로써 기본학습권을 보장하고 사회구성원으로 소통하며 당당하게 살아갈 수 있도록 돕는 것을 목표로 15개의 프로그램을 운영 해나간다.
매주 월요일부터 금요일까지 오전 9시부터 오후 6시까지 이용이 가능하며 기초한글교육 숫자, 기본 예절 등을 습득하는 유아학습지원에서부터 교과과정지도 자기주도 학습 능력을 키울 수 있는  교육 등이 마련돼 있다.       

<김지원 기자>