연희동주민자치위원회(위원장 송창근)가 매달 생활고에 놓여 있는 노인들에게 50만원을 후원하고 있는 것으로 뒤늦게 알려졌다. 특별한 때에 기념촬영을 하기 위해서가 아니라 후원 받는 이들을 배려해 통장으로 일정 금액을 입금하고 있었던 것. 관내 자치위원회 중 이 같은 선행을 지속하고 있는 곳은 어디에도 없다.

지난 12일 연희동주민자치센터 3층 회의실에서는 동행정직원들과 주민자치위원들이 모여 회의를 하고 있었다. 송창근 위원장을 비롯해 정혜연 구의원, 윤재균 동장이 자리했다.
송 위원장은 『유난히 동장군이 기승을 부렸던 겨울을 무사히 나고 다시 뵙게 되어 기쁘게 생각한다』며 『일부 조정된 임원과 함께 새해에도 더 열심히 동을 위해 봉사하자』고 인사를 전했다.

이어 새로 선출된 위원들의 소개와 인사가 이어졌다.
새로 선출된 강명숙 부위원장은 『자치회관 활성화를 위해 미약한 힘이나마 최선을 다하겠다』고 각오를 말했다. 이 외에도 엄홍례 기획분과위원장, 주유민 안전분과위원장이 주민자치위원회 임원으로 임명됐다.

회의를 마친 송창근 위원장을 만나 후원하게 된 계기를 물었다.
『지난 해 천일염 판매 수익금 300만원으로 시작하게 됐다. 수익금을 어디에 쓸까 고민하다가 연희동에 노인들이 많은 것에 주목했다』

서류상에는 자식이 있는 것으로 등록돼 있어서 구청의 지원을 받을 수 없으나 형편이 넉넉지 못한 노인들을 찾은 것이다. 그 전에도 매달 12만원씩 독거노인 가정에 야쿠르트 지원 등을 해 오던 주민자치위원회는 좀 더 발품을 팔아 서류상 지원대상에서 빠져있는 노인들을 찾기 시작했다.
한 달에 50만원씩 대상자들의 계좌로 입금되는 것이라면 천일염판매 수익금은 이미 고갈됐을텐데 어떻게 지속할 수 있었는지에 묻자 송 위원장은 『이왕 시작한 김에 자치위원들이 조금 더 봉사하는 마음으로 이어가기로 뜻을 모았다』고 밝혔다.

마을 외관을 아름답게 만드는 것뿐만 아니라 복지에 힘써서 주민들이 같이 살 수 있는 마을을 만드는 것이 주민자치위원회의 할 일이다. 마을의 어려운 곳을 돌보고 동네의 자랑거리를 발굴하는 사업을 지속하는 주민자치위원들이 있는 곳이야 말로 진정한 살기 좋은 마을이 아닐까.

한편, 연희동주민자치위원회는 이 날 회의가 있기 전, 한 시간 반 가량 「살기 좋은 마을 만들기」아카데미를 위한 전문가를 초빙해 강연을 듣기도 했다.
지난 해 연희동은 「살기 좋은 마을 만들기」사업의 일환으로 「우리 마을 명사릴레이 특강」을 진행해 호응을 얻은 바 있다. 

<강현미 기자>